Μια από τις μεγαλύτερες πηγές εκπομπών του φυσικού αερίου μπορεί πλέον να εντοπιστεί από το διάστημα. Και η περίπτωση του Τουρκμενιστάν δείχνει ότι πολλές από αυτές τις εκπομπές μπορούν να περιοριστούν σχετικά γρήγορα, εφόσον υπάρχει πολιτική βούληση.
Το Τουρκμενιστάν, μία από τις χώρες με τις μεγαλύτερες διαρροές μεθανίου από εγκαταστάσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου, επισκεύασε πρόσφατα οκτώ μεγάλες διαρροές, διορθώνοντας διαβρωμένους αγωγούς, προβληματικές γεωτρήσεις και εγκαταστάσεις καύσης. Η εξέλιξη χαρακτηρίστηκε σημαντικό βήμα από το Πρόγραμμα Περιβάλλοντος του ΟΗΕ.
Το μεθάνιο αποτελεί το βασικό συστατικό του φυσικού αερίου και είναι εξαιρετικά ισχυρό αέριο του θερμοκηπίου. Σε ορίζοντα 20 ετών παγιδεύει περίπου 80 φορές περισσότερη θερμότητα από το CO₂, ενώ εκτιμάται ότι ευθύνεται για περίπου το ένα τέταρτο της σημερινής υπερθέρμανσης.
Καθοριστικό ρόλο παίζει πλέον το Methane Alert and Response System (MARS) του ΟΗΕ. Το σύστημα χρησιμοποιεί δεδομένα από περισσότερους από 30 δορυφορικούς αισθητήρες και τεχνητή νοημοσύνη για να εντοπίζει πολύ μεγάλες εκπομπές και να ειδοποιεί κυβερνήσεις και επιχειρήσεις. Από το 2024 έχει συμβάλει σε περισσότερες από 40 επιβεβαιωμένες παρεμβάσεις περιορισμού εκπομπών.
Ωστόσο, η τεχνολογία δεν αρκεί. Το MARS απέστειλε 192 ειδοποιήσεις στο Τουρκμενιστάν τον τελευταίο χρόνο και έλαβε απάντηση περίπου στο 20%. Ακόμη πιο εντυπωσιακή είναι η περίπτωση των ΗΠΑ: σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιοποιήθηκαν, έλαβαν 138 ειδοποιήσεις χωρίς να απαντήσουν σε καμία.
Αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία και για την Ελλάδα, καθώς αυξάνει την εξάρτησή της από εισαγόμενο αμερικανικό LNG. Το κλιματικό αποτύπωμα του φυσικού αερίου δεν αρχίζει όταν καίγεται σε μια ελληνική μονάδα ηλεκτροπαραγωγής. Περιλαμβάνει τις διαρροές κατά την εξόρυξη και μεταφορά, την υγροποίηση, το θαλάσσιο ταξίδι και την επαναεριοποίηση.
Οι δορυφόροι κάνουν πλέον αυτές τις εκπομπές ορατές. Το επόμενο ερώτημα είναι αν οι χώρες που παράγουν — και εκείνες που αγοράζουν — φυσικό αέριο θα αναλάβουν και την ευθύνη για αυτές.
Πηγή: The Guardian
